第一章 (第1/2页)

    太后老佛爷的寿诞快到了，可镇上的人们却都高兴不起来，因为无论朝廷的事是喜还是忧，对于老百姓来说，都意味着又多了一个加捐加税的理由。

    果然，保长派下来了，说县太爷有令，每人加收“寿礼捐”白银一两。

    不要小看这一两银子，穷人家一年一户能有几两银子的收成？全镇的人都愁得大眼儿瞪小眼儿，不知到哪儿去筹这么多银子。

    镇东头儿的苏老汉两口子没儿没女，本来就缺劳力少收成，连放高利贷的都不肯借给他，一寻思，这哪还有活路哇，蔫巴出溜的，老两口儿便在自家大门口儿上了吊，算是用死来表达对苛捐杂税的不满。

    苏老汉的邻居是个打铁的铁匠，叫宋大成，为人豪爽，嫉恶如仇，专一报打不平，流氓混混儿们都怕他，不敢在这附近捣乱。他的公正也是邻居们公认的，谁家有个大事小情，都来请他调解。

    苏老汉一上吊，街坊邻里帮着给收殓了，由宋铁匠主持着发丧。

    这边正出殡，保长来收“寿礼捐”，这小子平时欺压乡里惯了，见苏老汉两口子死了，不说两句应景儿的话，反而骂道：“早不死，晚不死，老子要收捐了你死，真他娘的不会挑时候！”

    宋大成正听着大伙为苏老汉两口子的死而议论纷纷，心里本来就压着一股恶气，听了这话，那股子邪火儿腾地便冒上来了：“狗娘养的，你还算个人吗？人都给逼死了，你他娘的还要怎样？”

    “怎样？”这保长以为自己是官府的人，人家不敢把他怎么样，越发横了起来：“他死了，老子的税找谁收去？”

    “你他娘的爱找谁收找谁收！人都死了，税！税！税！税你娘的个屄！”

    “宋铁匠，你说话小心一点儿，告诉你，这捐税是朝廷的大事，你敢说国家的税是屄，小心你的脑袋！”

    “小心你的脑袋！”宋大成正在地上跪着给苏老汉上香，一听这话，“蹭”

    地便站起来，扑过去就要揍他，被旁边的人给拉住了。

    那保长一看这架式，吓得差一点儿尿出来，赶紧掉头便跑，一边跑一边说：“姓宋的，你小心着。你们这些刁民都给我听着，明天晚饭以前，都把寿礼捐给我送来，哪个不交，都把你们送官！”

    “小子，你就等着吧！老子一个子儿也不交！”

    等那小子跑了，四周的邻居们都过来劝宋大成：“老宋，你真不交哇？”

    “交个屁！你们谁有钱谁交，我没钱，就是不交，看他能把老子咋着？”

    “老宋，别叫劲，这抗捐不交可是杀头的罪过呀！”

    “怕什么，砍了脑袋碗大个疤。再说，这税都是那些赃官自己加上去的，朝廷也未必知道，说不定还是马猴子这小子自己泛的坏水儿呢。就不交，看他怎么样？”马猴子是保长的外号。

    “老宋，我们看你，你要是不交，我们也不交。”

    “说的对，法不责众，咱们都不交，看他们能怎么样？”

    大家伙儿都不愿意交这份寿礼捐，一有人领头，其他人便都跟上来。

    “好，咱们就联络大伙儿，全都不交，看他怎么办？”

    一次悲壮的抗捐活动就这样开始了。

    由于全镇的人都相互串连起来，所以第二天晚饭过了，所有镇长、保长、里长都没有等来一个交税的。

    县上给镇上的期限眼看就快到了，镇长、保长们吃不住劲，合伙儿跑到县里去告状。

    县令保成一听大怒，命将带头抗税的宋大成抓起来，打了八十大板，下在牢里。

    宋大成本来气性就大，又受了重责，不吃不喝，当晚就气死在牢中。

    宋大成老婆早就死了，家里只剩下十九岁的女儿葆贞，还有徒弟张有财。

    大成的尸体被有财和葆贞两个从牢里领出来，停在家里。众邻居都来吊丧，一是为了尽邻居的情谊，二也是为了观望，因为他们既不愿交税，又不想象大成那样死在牢里，其中也有几个血性的年轻人，希望有人继续领着他们干下去